Некосмос

Холодильнику Google жарко Вчера Google вывела на орбиту первый спутник проекта Suncatcher, прототип космического дата-центра. Компания уже сообщила, что аппарат вышел на связь и работает штатно. Что у него внутри, рассказывал «Неискусственный интеллект»: четыре ИИ-чипа в корпусе размером с холодильник. Спутник построен вместе с Planet и летел на Falcon 9 в попутной миссии Transporter-18, в компании ещё 129 аппаратов. Доставку, таким образом, Google оплатила SpaceX, которая к 2028 году обещает собственные вычисления на орбите. Орбита выбрана солнечно-синхронная: панели всегда на свету. Так что с электричеством в космосе всё хорошо, а вот с охлаждением хуже. На Земле чипы остужают воздухом или водой, которые потом рассеивают тепло за пределами дата-центра. В вакууме нет ни того, ни другого. Тепло можно только излучить, и для этого нужны радиаторы. Они-то и оказались одним из самых тяжёлых узлов аппарата (хорошо еще, что тяжёлые аккумуляторы не нужны!). Чипы при этом работают сеансами по 15 минут: дольше не даёт перегрев. Для космической экономики это главная строка в смете. За каждый килограмм на орбите надо платить, и чем мощнее чипы, тем больше радиатор. То, что сэкономили на батареях, уходит в железо для охлаждения. Руководитель проекта Трэвис Билс с этим не спорит: «Я не вижу, чтобы это стало дешевле в ближайшие пять лет. Думаю, потребуется больше времени», — сказал он, а сам запуск назвал «очень минимальным тестом». Профессор Университета Карнеги — Меллона Брэндон Лусия оценивает разницу жёстче: эксплуатация на орбите обходится дороже «в 10, а может, и в 100 раз». Сломанную плату там к тому же не поменяешь. Миссия рассчитана на год. В следующем году Google запустит ещё два спутника и попробует связать их лазером. В общем, в ближайшие пять лет дата-центры будут строить там, где есть вода и ветер. А холодильник пока полетает. Если, конечно, не перегреется. Читайте «Некосмос» в Telegram и Максе!

Electron-ная очередь Rocket Lab вчера подписала крупнейший коммерческий контракт в истории своей лёгкой ракеты Electron: 20 запусков для японской Synspective с 2028 по 2031 год. Акции компании выросли на 5%. Synspective — токийский оператор радарных спутников StriX, которые снимают Землю ночью и сквозь облака. Компания живёт в основном за счёт заказов японского правительства, а надёжных лёгких ракет у Японии пока нет. Поэтому японские спутники летают из Новой Зеландии, с площадки Rocket Lab. Всего у Synspective теперь 47 оплаченных запусков — больше, чем у любого другого клиента компании. Сумму стороны не раскрыли, но прикинуть несложно. Запуск Electron стоит около $7,5–8 млн, значит, даже со скидкой за опт контракт тянет примерно на $150 млн. На нужную японцам солнечно-синхронную орбиту ракета поднимает около 200 кг, так что килограмм обходится в $37–40 тыс. Это в 4–5 раз дороже средней цены на рынке. Платить такие деньги японцев заставляет не любовь к Новой Зеландии. «Когда строители группировок хотят контролировать свою судьбу, они приходят в Rocket Lab», — объясняет основатель компании Питер Бек. Фраза рекламная, но момент для неё выбран точно. За два дня до сделки Starship от SpaceX впервые вышел на орбиту. И сразу заговорили о том, что Falcon 9 уходит на пенсию. SpaceX собирается сворачивать свою рабочую лошадку. По данным CNN, коммерческие попутные рейсы Transporter, на которых годами летали сотни малых спутников, закончатся, а оставшиеся мощности после 2029 года достанутся американскому правительству. Цены тоже не радуют: $7500–10 000 за килограмм, дороже, чем десять лет назад. Глава ExolaunchРоберт Спролз ждёт, что место на ракете снова придётся бронировать за 2–3 года. Проще говоря, на орбиту выстраивается очередь. Rocket Lab предлагает в ней не стоять: своя ракета под свой спутник, без попутчиков. Дорого, зато по расписанию. В день полёта Starship акции компании упали на 3%, через два дня рынок всё вернул. Позиции у компании неплохие. Electron слетал больше 90 раз, и Rocket Lab называет себя вторым по активности пусковым оператором в мире после SpaceX. Выручка во втором квартале выросла на 62%, до $234 млн, портфель заказов достиг рекордных $2,36 млрд. Правда, компания по-прежнему в минусе: убыток $49 млн за квартал. Electron — это ракета для небольших спутников. Главная ставка Rocket Lab — средняя многоразовая Neutron, нацеленная на ту самую нишу Falcon 9, которую, видимо, освобождает SpaceX. Первый полёт обещали ещё в 2024 году, потом его несколько раз переносили, а в январе на испытаниях лопнул бак первой ступени. В августе компания говорила лишь о том, что новый бак поставят в четвёртом квартале. Деньги, чтобы подождать, есть: на счету $2,13 млрд, из них $1,53 млрд выручены от продажи новых акций на рынке. Параллельно компания покупает спутникового оператора Iridium. Выходит, SpaceX освобождает рынок раньше, чем Rocket Lab успевает его занять. Таким образом, Electron-ная очередь у Бека уже работает. Осталось дождаться, когда откроется второе окно. Читайте «Некосмос» в Telegram и Максе!

Безос нашел попутчиков Blue Origin впервые за 26 лет пустила в капитал чужие деньги. Компания Джеффа Безоса привлекла $10 млрд при оценке $140 млрд. Раунд возглавил фонд Coatue, сам Безос докинул ещё $2 млрд. Всего с 2000 года он вложил в свою ракетную компанию около $32 млрд, в основном продавая акции Amazon. Рядом с оценкой остальные цифры выглядят скромнее. Выручка за прошлый год составила около $800 млн, в этом ждут $1,4 млрд. То есть инвесторы платят примерно 100 годовых выручек. Внутренний план обещает $30 млрд к 2030 году. Но в мае главная ракета компании New Glenn взорвалась при подготовке к старту и вернуться к полётам должна только к концу года. Параллельно гендиректор Дэйв Лимп сокращает сотрудников и приземляет туристические полёты New Shepard. Пассажиров из ракеты высадили, зато в капитале появились попутчики. А попутчики, в отличие от туристов, платят не за вид из иллюминатора, а за маршрут, который теперь придётся с ними согласовывать. SpaceX, основанную в 2002-м на деньги от продажи PayPal, напомним, Илон Маск первые годы тоже тянул один. Первый внешний инвестор пришёл через шесть лет, и не от хорошей жизни. Falcon 1 к тому моменту трижды подряд не долетел до орбиты, Tesla тонула в кризисе, а сам Маск был в шаге от банкротства. В августе 2008-го бывший партнёр по PayPal Питер Тиль через Founders Fund вложил $20 млн. Через два месяца четвёртый пуск удался, а в декабре NASA выдала контракт на $1,6 млрд. Попутчику Маска сопутствовала удача: за два десятилетия Founders Fund довложил около $600 млн, а на июньском IPO SpaceX его доля, по оценкам, стоила больше $50 млрд. Но если Маск брал чужие деньги, чтобы выжить, Безос берёт чтобы догонять. Причем в момент пит-стопа — в мае New Glenn взорвалась на старте при предстартовых испытаниях, разворотив пусковой стол. Возврат к полётам обещан до конца 2026 года. Читайте «Некосмос» в Telegram и Максе!